20 февраля президент РФ Владимир Путин провёл встречу с представителями российских СМИ. В частности, журналисты попросили его пояснить сравнение «Авангарда» с запуском первого спутника, не слишком ли сильное это сравнение.
По словам Путина, с точки зрения обеспечения безопасности, это абсолютно равноценные вещи, поскольку запуск первого спутника показал, что у СССР появились средства доставки ядерного заряда к территории вероятного противника – баллистические ракеты.
«С этого момент началась вся ракетная программа. Однако наши американские партнеры разработали ПРО, поэтому нам нужно было дать адекватный или асимметричный, но серьезный ответ. Что такое «Авангард»? Это движение крылатого планирующего блока в плотных слоях атмосферы со скоростями свыше 20 махов. Это с точки зрения обороноспособности для нас то же самое, что и запуск первого спутника», — пояснил Путин.